Mười người nhận ra rằng họ đã bị lừa đến một hòn đảo để “trả giá” cho “tội ác” của mình, mỗi người tương ứng với một trong mười bức tượng nhỏ đặt trên bàn trong phòng khách. Trong những ngày tiếp theo, từng người trong số họ lần lượt thiệt mạng theo cách mà bài đồng dao trong phòng đã mô tả. Đặc biệt, sau khi một người qua đời, số bức tượng trong phòng khách lại tự dưng giảm đi một cách kỳ lạ.

Người đầu tiên tử vong là Anthony Marston, nguyên nhân cái chết của anh ta là do ngộ độc với triệu chứng giống như người bị nghẹn. Tiếp theo là Ethel Rogers, bà quản gia được chồng phát hiện đã qua đời do dùng thuốc ngủ quá liều.

Vị tướng Macarthur dường như cảm nhận được cái chết đang cận kề, vì vậy ông không ăn uống gì mà chỉ ngồi nhìn ra biển và lẩm bẩm một mình. Sau đó, bác sĩ Armstrong phát hiện ông đã chết do một vật cứng đập vào sau đầu. Người thứ tư thiệt mạng là Thomas Rogers; trong lúc bổ củi để chuẩn bị bữa sáng, có vẻ như Thomas đã để hỏng tay và khiến đầu búa trúng vào đầu mình. Em