Tiểu thuyết võ hiệp kỳ tình Võ Lâm Ngoại Sử của nhà văn Cổ Long được giới thiệu lần đầu vào năm 1965 trên Thời Báo Chu San tại Đài Loan. Đây là một tác phẩm quan trọng, đánh dấu một bước ngoặt mới trong sự nghiệp sáng tác tiểu thuyết võ hiệp của Cổ Long, đưa ông lên tầm cao ngang hàng với Kim Dung và Lương Vũ Sinh, trở thành một trong ba tác giả lớn nhất của làng tiểu thuyết võ hiệp Trung Hoa.

Tác phẩm Võ Lâm Ngoại Sử đã được dịch giả Thương Lan dịch dưới tên Võ Lâm Tuyệt Địa vào thập niên 1970 tại Sài Gòn. Tuy nhiên, bản dịch này có nhiều khác biệt so với nguyên tác.

Bản dịch mới này được chuyển ngữ bởi Hà Châu Ngọc Trân và biên tập bởi Nguyễn Thị Lệ, với độ dài 44 hồi. Nội dung của tác phẩm xoay quanh câu chuyện về “Vô Địch Bảo Giám” – một bảo giám lừa đảo gây nên thảm án Hành Sơn mười năm trước, khiến cho Cửu Châu Vương Thẩm Thiên Quân phải tự sát trên dãy Hành Sơn vì không thể cứu sống được nhiều người. Hành Sơn đã trở thành nơi chôn vùi nhiều tinh hoa của võ lâm Trung Nguyên, cũng là nơi mà nhiều bí tịch của các phái bị thất tung.

Gần đây, một kỳ nhân tên Khoái Lạc Vương xuất hiện tại Ngọc Môn Quan, với kiến thức tinh thông về sở học của nhiều võ phái và đặc biệt là các võ học bí truyền. Thế lực của y đang khuếch trương vào tận Trung Nguyên. Để đối phó với tình hình này, Nhân Nghĩa Trang chủ tam huynh đệ đã triệu tập hội đương kim võ lâm thất đại cao thủ để bàn cách đối phó.

Thẩm Lãng, con trai của Thẩm Thiên Quân đại hiệp, vì thù riêng nghĩa chung, nhận trọng trách diệt Tử Ngọc Quan-Khoái Lạc Vương để trừ hại cho võ lâm. Trên đường truy tung tên đại gian hùng, Thẩm Lãng và người yêu Chu Thất Thất đã phá nhiều kỳ án trong giang hồ bằng sự kết hợp hài hòa giữa võ công tuyệt đỉnh và khả năng quan sát tinh tường, lập luận hợp lý. Cùng với Vương Lân Hoa và Hùng Miêu Nhi, họ thâm nhập hang ổ của Khoái Lạc Vương và cùng lão đấu trí đấu tài.

Cuối cùng, Khoái Lạc Vương bị diệt, và võ lâm Trung Nguyên thêm một lần thoát họa. Trong những tác phẩm sau này của Cổ Long, chuyện của bốn người này thường được nhắc đến như một “Huyền Thoại Võ Lâm“.